全球「搶稀土」戰線升溫,經濟部長龔明鑫透露,台灣因礦源不在境內,正與夥伴國推動「第三地佈局」的稀土供應鏈模式:上游在海外確保礦源與初步分選,後段運回台灣進行精煉,藉此把最關鍵、也是技術門檻最高的環節握在手中,提升關鍵礦物供應韌性。
龔明鑫說明,稀土從「採礦」到「初步分類」,再到後續精煉流程,過程可能伴隨環境影響;台灣與國外合作的重點,會放在礦源開採與當地的初步分選等作業,完成後再運回台灣,由台灣負責精煉,最終產出稀土或其他關鍵礦物材料。
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他強調,目前「適量生產」已經成功,技術面沒有問題,下一步的核心任務是把規模做大、把供應鏈資源擴大。依經濟部推估,台灣現階段一年平均稀土需求量約1,500公噸;在經濟持續熱絡情境下,到2030年需求可能逼近2,000公噸。過去曾規劃2030年產能可達需求的三分之一,如今目標更上修,希望屆時產能能滿足「一半」需求。
龔明鑫也提到,他近期參與EPPD相關會議時,美方聽到台灣的產能擴充計畫後,關注的不只是台灣自身需求,還希望台灣把既有產線與經驗「複製」到其他地方,協助強化更多地區的稀土供應鏈安全。
至於「礦源安全」能否取得共識,龔明鑫表示,確保礦源部分已進行多方洽談,過去包括澳洲、加拿大等國都在接觸範圍內;此次赴美也與美方有對談,美國本身也有礦源可談合作。不過他也直言,未來是否會使用美國礦源,仍需進一步評估,將由地礦中心實地了解礦源的稀土含量與專案內容,確認是否符合台灣所需的稀土種類。
面對稀土成為新一波戰略資源競逐焦點,龔明鑫指出,台灣布局的關鍵在於「把握精煉、放大產能、擴大供應鏈合作」,在全球供應鏈重組下,爭取更穩定、更可控的關鍵礦物來源與製程能力。
(封面圖/翻攝《經濟部》官網)
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