見兒每天吸廢氣！ 他立馬創業「做這個」 年營收衝16億

美國一名父親接送孩子上學時，意外發現柴油校車排氣管高度竟與兒子的臉部幾乎平行，孩童每天等車時可能反覆吸入廢氣，讓他萌生改變現況的念頭。具能源、排放技術及融資背景的麥金泰爾（Duncan McIntyre），2018年創立電動校車公司Highland Electric Fleets，如今業務已拓展至全美100多座城市，年營收約4500萬至5000萬美元，折合新台幣約14.5億至16億元。

根據《Entrepreneur》報導，麥金泰爾育有3名子女，當時大兒子就讀小學二年級，他在送孩子等校車時注意到，柴油校車排氣管高度幾乎就在孩童臉部附近。世界衛生組織（WHO）將柴油引擎廢氣列為已知人類致癌物，這讓麥金泰爾認為，既然零排放電動車相關技術早已存在，孩子的上學路不應該繼續被柴油廢氣包圍，因此決定投入電動校車產業。

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不過，創業初期並不順利。麥金泰爾最初靠自己投入資金，花了約1年半才成功拿下麻薩諸塞州貝弗利市的第一個專案。由於電動校車產業需要大量資本，他後續積極引進股權及專案融資，公司去年12月宣布獲Aiga Capital Partners投入1.5億美元股權資金，另搭配其他融資支持擴張。如今Highland Electric已在全美超過100座城市營運車隊，成為當地電動校車市場的重要業者。

Highland Electric能快速拓展，關鍵在於瞄準學區「預算有限」的痛點。公司不要求地方政府一開始支付大筆費用，而是由公司負責電動校車、充電場站、維修及人員培訓等整套服務，車隊正式運作後，再依實際成功載運的里程向客戶收費。由於電動車零件較少，也不需要傳統柴油車的機油更換等維護，在部分地區整體成本甚至可比柴油車低10%至20%。

此外，校車白天接送學生後，多數時間處於閒置狀態，Highland Electric也與電力公司合作，利用電動校車的大型電池協助平衡地方電網，藉此創造額外收益，同時降低學區及電力用戶的成本。公司目前服務城市從都市、鄉村到資源相對不足的社區都有，車隊規模差異也相當大。

麥金泰爾表示，公司過去數年營運規模持續成長，預計2027年再擴大一倍，目標在未來12個月進軍200座城市，並瞄準2028年洛杉磯奧運相關合作。從一次接送孩子上學時看到的健康疑慮，到如今打造年營收最高約5000萬美元的電動校車事業，這場綠色交通轉型也成為新的商業市場。

（封面圖／翻攝《Highland Electric Fleets》YT頻道）