Intel困境比想像更糟糕？ 昔日盟友變勁敵 外媒：錯失每個轉捩點

美國晶片龍頭英特爾（Intel）慘況不斷，不只財報差、股價慘，前執行長季辛格（Pat Gelsinger）「被退休」後還找不到人接手，外媒更直言其困境「比實際狀況更糟糕」，由於錯失每個戰略轉捩點，不僅AI巨頭輝達（Nvidia），昔日盟友微軟（Microsoft）也變成對手，連晶片營收都被超微（AMD）超車反攻。

「你可能以為已經了解英特爾的困境，但事實比這更糟糕！」《華爾街日報》專欄作家Christopher Mims如此示警，直言這家曾經強大的美國創新巨頭，正在流失多個關鍵獲利領域的市佔率，尤其最新財報更敲響警鐘，多年宿敵AMD資料中心晶片的營收已經超越英特爾，令人震驚的是，2022年英特爾的該營收還是AMD的3倍。

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報導指出，超微和其他競爭對手正大舉進攻英特爾的核心業務「CPU，中央處理器」糟糕的是，愈來愈多資料中心採用要執行AI的高階晶片GPU（圖形處理器），偏偏英特爾在這塊的市佔率微乎其微。

過去幾十年來，因為開發者一直為英特爾的晶片撰寫軟體，因此即使英特爾市佔率縮水，仍然是產業龍頭，「這樣的老本將限制英特爾未來營收的下降速度」。Mims強調，儘管英特爾仍掌握約75%資料中心CPU市佔率，但這數據與營收之間的落差，正凸顯出該公司命運逆轉的核心問題，許多砸重金建立新資料中心的公司，已經轉向採用來自對手安謀（Arm）與其客製的晶片，顯示這種情況將快速惡化。

▼雖然英特爾的CPU仍是產業龍頭，但高階晶片的市佔率卻微乎其微。（示意圖／東森財經新聞）

Mims觀察，全球最大雲端運算供應商亞馬遜（Amazon），過去2年安裝的CPU超過一半是安謀架構的客製化晶片；Microsoft和Google也為各自的雲端平台開發了安謀架構的客製化CPU，以達到更加的運算速度與效率，「這是英特爾幾乎完全錯失的市場，更別提AI領域的重量級玩家輝達」，目前該公司許多AI系統仍使用英特爾的CPU，但安謀的晶片正逐漸成為其最尖端硬體的核心。

對於英特爾的困境，SemiAnalysis分析師Doug O’ Laughlin指出，英特爾進入新型運算市場與晶片應用領域的多次失誤，正是典型的「創新者的兩難」案例，大公司如果不願犧牲最大收入來源，可能會被新興公司超越。他更舉英特爾前執行長葛洛夫（Andy Grove）《唯偏執狂得以倖存》（Only the Paranoid Survive）著作內容來說明，「這本書討論的是不要錯過戰略轉捩點的重要性，結果英特爾自此以來錯過了每一個戰略轉捩點」。

Mims細數英特爾錯過的挑戰，包含筆記型電腦、PC遊戲市場等，主要利潤來源在未來可能都會流失市佔率，他認為英特爾的垂直整合結構曾是資產，如今卻成為阻礙其獲利和創新的負擔，這種堅持執行設計與製造兼顧的模式似乎已經過時。

又如近期「被退休」的季辛格最大賭注是預計2026年以「18A」技術超越台積電，重回全球最尖端、最快速的晶片，但Laughlin認為，最好的情況也只是重新奪回市佔率不斷縮小的X86 CPU主導地位而已。

最後該報導也示警更糟的狀況，所有的挑戰和衝突，可能迫使英特爾未來分拆產品設計和製造部門，英特爾共同執行長David Zinsner最近即表示，分拆製造業務是「懸而未決的問題」。然而最壞的情況，正如安謀執行長Rene Haas最近的說法，英特爾長期以來都是創新巨頭，但在晶片製造和設計領域，已有無數公司因創新速度不夠快而不復存在，英特爾可能面臨同樣的風險。

（封面圖／取自Unsplash）