疫情後海裡口罩將比水母多？法人警告總統：這是不定時炸彈！

新冠肺炎疫情爆發之際，許多國家一次性醫用口罩都一罩難求，如今疫情有趨緩之勢，口罩卻又衍生出另一個問題：海洋汙染。

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據《衛報》報導，新冠肺炎疫情全球爆發後，就出現大量的廢棄口罩流入中，或在海面漂流，或沉入海底，也有部分被海浪冲刷上岸，還有醫用乳膠手套四處散落在海床上。法國環保人士因此提出警告，疫情過後，海洋生態可能更加惡化，海洋污染加劇的狀況不容小覷。

▼法國環保非盈利組織Mer Propre的潛水人員近期在海中發現了口罩、一次性手套等與疫情相關的廢棄物。（圖／翻攝自臉書Opération Mer Propre）

報導中提到，法國環保非盈利組織Mer Propre會定期在法國里維耶拉海岸淨灘。而近期該組織的潛水員在地中海裡發現和疫情相關的垃圾：數十只手套、口罩和洗手液瓶子。這些醫療廢棄物與垃圾混雜在一起，隨著海浪漂流。儘管目前潛水員發現的口罩和手套數量不算多，但該組織成員仍認為，這是 「環保警報」 。因為這代表了海洋中又出現了一種新的汙染物。

而據了解，之前因應疫情所需，法國政府訂購了20億只一次性口罩。Mer Propre的成員因此認為，有鑑於此，海中漂流的廢棄口罩數量很可能甚至會超過水母。並且感到憂心，如果現在仍不採取行動，未來這類汙染恐怕會日益嚴重。

▼環保人士擔心，未來海中的廢棄口罩數量恐怕會比水母更多。（圖／翻攝自臉書Opération Mer Propre）

口罩造成的海洋汙染不只環保人士關心，也引起政界關注。日前法國政界人士艾瑞克。帕杰特就曾寫信给法國總統馬克宏，信中提到：「這些口罩需要450年才能分解，若考慮到它們對地球環境造成的持久影響，這些廢棄口罩無疑就是『生態炸彈』。」

其實，早在疫情爆發前幾年，環保人士就曾提出警告，激增的塑膠垃圾將對海洋和海洋生物構成極大威脅。據聯合國環境署2018年的資料，每年流入海洋的塑膠垃圾多達1300萬噸，而地中海每年會有57萬噸塑膠廢棄物流入。世界自然基金會稱，這就相當於每分鐘都向海裡傾倒3.38萬個塑膠瓶。環保人士擔心，如今各國因防疫都產生了大量的廢棄口罩，海洋中難以分解的廢棄物恐怕將再大幅增加。

（封面圖／翻攝自臉書Opération Mer Propre）