若台海爆發衝突 英國防大臣：已準備好為台灣而戰

英媒《每日電訊報》（The Telegraph）報導，英國國防大臣希利（John Healey）日前登上停泊於澳洲達爾文港的「威爾斯親王號」航空母艦（HMS Prince of Wales）時，曾直言若台海爆發衝突，英國已「準備好作戰」，並強調澳洲將是與英國並肩作戰的盟友。

希利此番言論，是英國政府官員對台海可能戰爭所釋出最強烈的表態之一，他在與澳洲副總理馬爾斯（Richard Marles）共同出席活動時受訪表示：「如果我們必須作戰，就像過去那樣，澳洲和英國是會一起作戰的國家。我們共同演習，並透過演習提升戰備，也因此能更有效嚇阻。」

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儘管表態強硬，希利仍強調英國期望印太區域所有潛在衝突皆能以和平與外交方式解決，「我們透過實力確保和平，而我們的實力來自盟友」。

本次停靠澳洲的「威爾斯親王號」是英國最大型的航空母艦，率領打擊群展開為期9個月的印太部署任務。這是自1997年以來，英國航母首度停靠澳洲，同時也是首艘非美國航母參與澳洲「劍魚軍演」（Talisman Sabre），今年規模為歷來最大。

希利指出，隨著印太區域威脅升高，英澳等盟友間的夥伴關係更形重要。這次雙方也簽署「吉朗條約」（Geelong Treaty），未來50年將共同打造新一代核動力潛艦，加強兩國在《奧庫斯條約》（AUKUS）上的安全合作。

英國外交大臣拉米（David Lammy）稍早也曾表示，英國計畫在台灣海峽加強自由航行任務；上月英國巡防艦「斯佩號」（HMS Spey）已通過台灣海峽，引發中國抗議、台灣則表達歡迎。

雖然「威爾斯親王號」是否將通過台海尚未證實，但外界普遍預期，其接下來赴日途經南韓時，很可能經過敏感水域。對此，希利強調英國對台灣的政策並未改變。

前英國國防大臣威廉森（Gavin Williamson）則表示，英方正考慮更明確應對中國行為的戰略轉向，「嚇阻的關鍵在於表明行動後果。」

（封面圖／翻攝自John Healey X）