症狀與新冠肺炎相似難區分！美國第二波冬季流感疫情爆發

在全球聚焦於新冠肺炎疫情的同時，美國近日又爆出冬季流感出現第二波新型病毒，就診人數也因此暴增的消息。且專家示警，此波流感的疫情非但未達高峰，更麻煩的是，症狀與新冠肺炎相似，萬一染病，民眾恐怕難以自行分辨染上的是流感還是新冠肺炎。

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據美國疾病控制與預防中心(CDC)最新的資料顯示，第一波乙型流感病毒引發的病例，已於2019年12月底達到高峰，之後就穩定下降。然而，這並不代表可放鬆戒備，因為該中心也發現，與豬流感相關病毒引發的第二波甲型流感，從1月底開始出現後，感染病例數量就一直呈現上升趨勢。據《美聯社》報導，第二波流感預估將持續數星期。北卡羅來納大學傳染病學專家大衛．韋伯(David Weber)表示，目前仍未接近流感高峰，未來染上流感的病例還會增加。

▼美國病毒專家表示，目前仍未接近流感高峰，未來染上流感的病例還會增加。（示意圖／取自pixabay）

而更令人憂心的是，美國流行疾病專家也提到，這波流感的許多症狀都與染上新冠肺炎(COVID-19)的症狀相似，在沒有檢測的狀況下，一般民眾恐怕很難自行區分。美國范德堡大學傳染病學專家威廉．沙夫納(William Schaffner)則提出警告，如果新冠肺炎病毒開始在美國境內流行，要確認民眾是染上流感病毒還是新冠病毒，很可能會出現混亂的狀況。

▼美國病毒專家還警告，這波流感的症狀與新冠肺炎症狀相似，若無經過醫院檢測，一般民眾恐怕很難區分。（示意圖／取自pixabay）

報導中還提到，上週美國醫院已經因流感病例增加，導致民眾求診量激增。而為了緩解民眾對於流感症狀與新冠肺炎症狀難以辨識的擔憂，美國衛生相關官員宣布，未來美國全國五個用於檢測流感的公共實驗室，也將同時用於檢測新冠肺炎病毒。希望能藉此讓大眾安心。

（封面示意圖／取自pixabay）