從洗碗工⭢大老闆！ 他奮鬥22年「買下公司」成創業傳奇

你能想像嗎？美國一名男子年少時只為了零用錢打工，竟能在二十多年後買下自己當初打工的整個餐飲集團。這樣的故事引發許多人熱議：基層工作真的只是「過渡期」嗎？還是也能成為人生翻身的跳板？

根據CNBC報導，美國一名男子科利（Amol Kohli）15歲時，在連鎖餐廳Friendly’s打工，每小時工資僅5美元（約新台幣151元），從清潔、洗碗到端盤子、挖冰淇淋，什麼都做，當時他只是想賺點零用錢，但沒想到這段經歷，竟成了他一生職涯的起點。

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大學時期，科利選擇主修金融與行銷，但每逢假期，他依舊回到餐廳上班，一邊累積經驗、一邊熟悉營運細節。後來他決定放棄金融業的高薪道路，選擇留在 Friendly’s 擔任區域經理。2011年，他靠貸款與積蓄投入約25萬美元，接手一家面臨倒閉的加盟店，成功扭轉局面，逐漸擴張到管理31間門市。

▼科利（Amol Kohli）15歲時在連鎖餐廳打工，每小時工資僅5美元（約新台幣151元），從清潔、洗碗到端盤子、挖冰淇淋什麼都做。（示意圖／取自Pexels）

真正的轉折發生在疫情之後。Friendly’s 受到重創，2020 年申請破產保護，隔年以不到200萬美元的價格轉手給Brix Holdings。科利看準機會，在2023年成立投資集團 Legacy Brands International，最終於今年（2025）7月正式收購 Brix Holdings，連同 Friendly’s 與旗下 Clean Juice、Orange Leaf 等6個餐飲品牌，一舉掌握超過250家餐廳。

如今37歲的科利，回首過去仍覺得不可思議，「我幾乎一生都在 Friendly’s 工作，從基層到老闆，這段旅程難以形容。」不過他也坦言挑戰不小：Friendly’s 在1990年代曾有超過800家分店，如今僅剩百餘間，他計劃透過科技與現代化策略來重新塑造品牌，並積極吸引新加盟主加入。

▼科利在Friendly's餐廳工作從服務生一路往上升遷，最終成功當上品牌老闆。（示意圖／取自Pexels）

科利特別強調，他的團隊中許多人也曾從洗碗工、廚師一路做起。「外界往往把餐飲業視為過渡性的零工，但這其實是少數能從基層一路爬到執行長的位置。」他希望自己的經歷，能鼓勵更多人把餐飲業視為長遠職涯，而不是不得已的選擇。

（封面示意圖／取自Pixabay）