擁350座房不收租！9旬翁奉獻40年全為牠們

在西方文化中，青鳥象徵「幸福」之意，但你可曾想過牠們曾因棲地減少逐漸絕跡？一位名為Al Larson的老翁被稱為「藍鴝的房東」，即使自己已是97歲的高齡，仍然行走在愛達荷州的偏僻山區中，奉獻著自己對於「藍鴝」的熱愛與執著。

Larson從照顧嗷嗷待哺的雛鳥，直到看著牠們飛向天際，照顧藍鴝的時間不知不覺已長達40多年，如今已是97歲的高齡，化身成了人們眼中的「Bluebird Man」。

▼Larson照顧藍鴝的時間不知不覺已長達40多年。（圖／翻攝自Bluebird Man 臉書）

1978年，Larson面臨退休生活的選擇，在一次偶然的機會下，在雜誌上看到了藍鴝這種鳥，絢麗的顏色，優雅的身姿，瞬間抓住了老翁的心。但是在他開始查閱更多關於這種鳥兒的資訊時，這份歡喜之情卻慢慢化作了擔憂。

在五十到七十年代，由於歐洲椋鳥等引進鳥類的增加，野外大量的可築巢樹洞被牠們所侵占，需要依靠樹洞進行築巢產子的藍鴝因競爭力薄弱，20~30年內北美洲的藍鴝數量驟減，前景不容樂觀。

為此，一群科學家和藍鳥愛好者特地成立了北美藍鳥協會，希望能通過聚集現有的知識儲備進行有組織的活動，來改善藍鴝的生存現狀。

而Larson也在此時決定了自己退休後想做的事：拯救這些漂亮的鳥兒，不讓牠們因為沒有「房子」而無法繁衍後代。

▼一群科學家和藍鳥愛好者為來改善藍鴝的生存現狀，成立了北美藍鳥協會。（圖／翻攝自Bluebird Man 臉書）

Larson聯繫上了藍鳥協會並聽取了他們的專業建議，帶著自己的夢想，開始了在偏僻山區的生活。藍鳥協會建議老翁，可以為這些鳥兒打造體積合適的「人工樹洞」，確保牠們能有合適的樹洞來築巢。

對於鋸木廠退休的Larson來說，要給鳥兒們蓋房子並不是什麼難事，他將第一座房子安置在野外，提供藍鴝築巢，並看著藍鴝媽媽產下寶寶，直到雛鳥們一天天健康地長大，展開翅膀飛向高空。Larson也沒有想到，這份普通的建造事業，會一下子就持續了40年之久。

▼Larson建造房子提供藍鴝築巢。（圖／翻攝自Bluebird Man 臉書）

40年來，他總共建造了350座「房子」給4萬多隻的雛鳥帶來了溫馨的「家」，且他還會定期進行數據統計，記錄雛鳥們的生長情況，確保每一隻前來定居的小鳥都能健康長大。

▼Larson會定期進行數據統計，記錄雛鳥們的生長情況，確保每一隻前來定居的小鳥都能健康長大。（圖／翻攝自Bluebird Man 臉書）

而在Larson與各地人們的努力之下，如今北美洲的藍鴝基本已恢復到歷史水平，不用再擔心鳥兒們數量驟減甚至面臨滅絕。

（封面圖／翻攝自Bluebird Man 臉書）