汙染都怪亞洲國家？最新研究打臉：美國才是最大塑膠垃圾製造國

塑膠污染已被公認是迫切需要解決的環境問題，然而長期以來，國際間許多人都將製造塑膠垃圾的元兇歸咎於亞洲國家。然而一項最新研究卻顛覆了這個印象：世界上最大的塑膠垃圾製造者，其實是美國。

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綜合外媒報導，10月時，美國環境保護署發表了一項關於解決海洋垃圾的計畫，並點名中國、印尼、菲律賓、泰國和越南等五個國家，稱這些國家必須為流入海洋的塑膠垃圾負主要責任。
 

然而，科學研究卻打臉了這項說法。近日發布於國際學術期刊《科學進展》一項名為《美國向陸地和海洋排放了多少塑膠垃圾》的研究報告顯示，美國2016年製造的塑膠垃圾高達4200萬噸；年度人均製造的塑膠垃圾達到130.1公斤，遙遙領先世界上的其他國家。

▼一項研究指出，美國製造出的塑膠垃圾量全球最高。（示意圖／取自pixabay）

該研究報告指出，2016年，美國產生的塑膠垃圾僅有9%回收利用，約有224萬噸塑膠垃圾被任意棄置或非法傾到在自然環境中。研究報告的作者之一、喬治亞大學環境工程教授珍娜．詹姆貝克（Jenna Jambeck）補充說明，224萬噸的塑膠垃圾量，足以在白宫草坪上建起一座「如帝國大廈般高的垃圾山 」。

而這些塑膠垃圾中，還有約150萬噸會被直接丢在河流、湖泊和海岸，最後很有可能流入海洋。這也代表美國正是造成世界海洋塑膠污染的主要國家之一。

▼大量的塑膠垃圾很可能流入海洋。（示意圖／取自pixabay）

該研究報告也提到，過去30年中，美國一直將超過一半的本國塑膠垃圾運往海外。直到近年許多國家相繼宣布拒收後，美國才大幅減少「垃圾轉移 」，但其垃圾回收的問題依然存在。該研究的作者之一、海洋科學家卡拉．拉文德．勞(Kara Lavender Law)說：「美國人雖然只佔世界總人口的4%，卻製造出世界上17%的塑膠垃圾......美國真該檢視自身的塑膠垃圾汙染問題。」
 

（封面示意圖／取自pixabay）