美爆首例人類感染「螺旋蠅蛆病」 嚴重恐遭百蟲啃食致死

美國衛生及公共服務部（HHS）24日公布美國首起旅遊相關的「新世界螺旋蠅」（New World screwworm, NWS）人類感染病例，患者自中美洲疫情區返美後確診，這種食肉寄生蟲以活肉為食，若不即時治療，可能導致宿主死亡，引發美國畜牧與牛肉產業高度警戒。

據《路透社》（Reuters）報導，該病例由馬里蘭州衛生局與美國疾病管制暨預防中心（CDC）調查，於8月4日確認為新世界螺旋蠅感染，患者曾前往薩爾瓦多旅遊。然而，牛肉業消息人士稱患者來自瓜地馬拉，HHS發言人尼克森（Andrew G. Nixon）未回應來源爭議，僅表示此病例對美國公共衛生風險「非常低」，目前美國尚未發現動物感染病例。

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新世界螺旋蠅是一種寄生性蠅類，雌蠅在溫血動物的傷口產卵，孵化後數百隻幼蟲以鋒利口器鑽食活肉，若不治療將致命，雖人類感染極為罕見，但不論人畜感染均可能致命。治療需移除所有幼蟲並徹底消毒傷口，若及早治療通常可存活，患者已在馬里蘭州接受治療，並採取預防措施。

病例來源的說法不一，加劇美國牧場主、牛肉生產商與畜牧業者的緊張情緒，因螺旋蠅疫情已從中美洲及墨西哥南部北移，美國農業部（USDA）估計，若疫情爆發，最大養牛州德州可能面臨18億美元經濟損失，包括牲畜死亡、人力及藥物成本。美國牛隻數量已降至70年來最低，牛肉期貨價格創歷史新高，潛在疫情威脅進一步推高市場壓力。

為對抗螺旋蠅，農業部長羅林斯（Brooke Rollins）日前赴德州宣布計畫在當地建造不孕蠅設施，透過釋放不孕公蠅與野生母蠅交配，產下不孕卵以控制疫情。1960年代，美國曾以此方法成功根除螺旋蠅。目前全球僅巴拿馬一處設施可生產不孕公蠅，每週產能1億隻，遠低於控制疫情所需的5億隻。

隨著螺旋蠅疫情自2023年起從中美洲北移，美國已採取邊境防控措施，包括關閉南部牲畜進口港口，並設置陷阱與派駐騎馬巡邏人員。業界與政府對病例透明度的爭議，可能為農業部帶來政治挑戰，牧場主與分析師批評政府行動不夠迅速。

（封面圖／翻攝自美國農業部）