韓國成世界首個零出生率國家！韓女：政府補貼不能讓我相信生兒會幸福

「增產報國」曾被視為過時的口號，但現在卻可能成為韓國政府最想對國民呼喊的心聲 。韓國2018年的生育率僅為0.98，首度跌破1，代表平均之下，一名韓國女性一輩子生不到一個孩子。使韓國成為世界唯一出生率為零的國家。

外媒報導，韓國統計廳於8月28日發布2018年出生統計，韓國2018年的生育率僅有0.98，意指平均下來，一位韓國女性一輩子生不到一個孩子，成為世界首個出生率跌破1的國家。一般來說，國家的總生育率必須達到2.1左右的更替水準，才能維持人口數穩定。韓國統計廳並指出，如果生育率持續低落、高齡人口不斷增加的趨勢不變，到了2067年，韓國65歲以上老人數量將逼近總人口半數，也將取代日本，成為世界上人口老化最嚴重的國家。

▼韓國出生率年年下降，2018年時更首度跌破1。（示意圖／flickr）

然而，因生育率太低，韓國社會上竟也出現「女人不結婚生子就是罪過」說法。日前韓國國會舉辦的人事聽證會上，公平貿易委員會主席候選人趙成旭，是韓國第一位在哈佛攻讀經濟學博士的女性，又在首爾大學擔任金融學教授，學經歷都十分亮眼，卻被一名保守派男議員指責，認為她未婚未生，沒有承擔國家責任，沒對國家發展做出貢獻，因此不是滿分候選人。此言論引起輿論譁然，某種程度也反映了韓國女性在社會與職場上面臨的困境。

為什麼韓國女性越來越不想生孩子？工作壓力、經濟壓力、女性意識抬頭等因素有關，許多韓國女性表示，生孩子後，育兒支出開銷大，經濟壓力增加了，卻又會因生子在職場受到不平等待遇，因而不想生孩子。而《朝鮮日報》也分析，就業、房子、教育這三大韓國年輕人的壓力，影響了生育率。

據統計，2018年４月時，韓國20至29歲的年輕人失業率高達10.7%，因此造成了連鎖效應：沒工作收入，就無法買房成家，更遑論生子。許多韓國年輕人認為，為了避免失業，他們必須花更多的時間在工作上，沒有多餘的心力想戀愛或結婚生子的事。即使踏入婚姻，高昂的教育費用，也讓不少年輕人對生孩子卻步。在韓國以外，日本、台灣等東亞年輕人也普遍對生兒育女興趣缺缺，原因也大致相同：就業競爭激烈、工時長、育兒成本高。

▼韓國2018年的生育率首度跌破1，代表平均之下，一名韓國女性一輩子生不到一個孩子。（示意圖／flickr）

儘管韓國政府曾推出各種獎勵生育的政策，包括8歲以下兒童的父母每天可少工作1小時、提供育兒津貼 、增加日托中心並延長開放時等，但都成效不彰。許多韓國家長表示，這些補貼用在養孩子上，只是杯水車薪。對於生育率不斷下降，韓國首爾女子大學教授鄭在勛提到：「國家總生育率低，是一個複雜的問題，牽涉到多種因素，例如難以在工作和家庭間取得平衡。」尤其是女性，一旦選擇生育，職業生涯多半會被迫中斷。

政府提出的補貼政策，無法根本解決這個問題。韓國媒體也評論：「政府的補貼，無法讓女性生孩子是個快樂的選擇。」而韓國相關專家也認為， 目前尚無有效措施能幫助提高總體生育率，對韓國生育率的前景感到悲觀。彭博社分析，超低生育率代表韓國正走向人口崩潰。若長期下去，韓國或許可能會是第一個因人口減少快速而消失的國家。