蘇花改都通了...「平民版高速公路」台61線西濱蓋30年還沒蓋好

▲台61線西濱快速公路布袋南航道橋。（圖／翻攝自公路總局）

蘇花改預定於今天下午通車，同樣也是重要道路的西濱快速道路興建了30年，礙於財政及民意問題始終無法完工，且時而高架、時而平面，讓道路經常「快速變慢速」，導致路口交通大打結、事故也始終不斷。西濱工程人員就感慨表示，「天然障礙可克服，人為障礙難解決」。雪隧因工程艱巨，前後耗費15年、共計15名人員殉職，但最終還是完成這條血淚交織的隧道工程，反觀西濱快速道路卻還有新竹鳳鼻至香山約十公里路段未動工，公路總局評估，若一切順利，全線完工通車至少還需要8年。

▲台61桃園蘆竹段。（圖／翻攝自維基百科）

西濱快速道路因不收通行費，被戲稱為「窮人的高速公路」，但卻讓用路人又愛又恨，愛的是它給海線民眾一條便利、不收費的快速公路，但紅綠燈多、車禍多，也讓用路人罵聲連連。小貨車司機表示，短短幾公里的路多達8、9個紅綠燈，每次停等的秒數雖不長，大約十幾秒，但走走停停，已完全感受不出是條「快速公路」，到新竹市這段更明顯是「市區道路化」，根本快不起來。

有別於兩條南北向國道途經人口相對密集地區，西濱快速公路沿途多為靠海、人口較少的偏遠地區，工程進度明顯有「城鄉差距」；彰化縣大城交流道以北至少有6處路段尚未完工，其中新竹鳳鼻至香山約10公里路段，因動物保護區、濕地保育區等問題至今未動工。公路總局評估，若一切順利，全線完工通車至少還需要8年。

每逢春節等連假，交通部都宣導利用西濱作為國道替代道路，但有民眾反應，沿途施工路段多，有時與台十七線共用路廊，有時與台十五線併道而行，快速公路快不起來，還常要小心認路，替代效果甚差。「從台北開回台中，必須在省道和西濱間上下十幾次。」

▲延宕多年的中部西濱快速公路，上月底彰化王功至芳苑交流道路段完工通車。（圖／翻攝自公路總局）

快速公路屬性介於高速公路跟省道間，不像國道完全封閉，也不像省道可隨時進出干擾車流，應該是半封閉路型，快車道有專屬路權，與地方道路靠交流道或匝道立體交叉，車速才會快。但「公路帶來繁榮」的迷思在民眾腦海裡根深柢固，加上地方民代、首長等意見領袖幫腔催化，原本該高架的快速道路改成平面，一償民眾隨處可用西濱的心願，卻造成公路反覆變更設計、施工的投資浪費，多年來還因平交路口車禍不斷，奪走多人性命。